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第246章 正事与琐事

    比起不太走运的法国发明家乔弗莱,美国人富尔顿之所以成为现代商业轮船的发明者,一个很重要原因,必须得益于他在英国,尤其是在瓦特蒸汽机公司的工作经历,使得这个美国工程师能够得到这个时代功率最强大的瓦特蒸汽机。

    另一个外因,则是来自美国驻法国公使利文斯顿的鼎力支持,所以才有了“克莱蒙脱”号蒸汽轮船,于1807年8月18日,在纽约州哈得逊河上的历史性航行。

    没错,这个利文斯顿公使,就是那个在十年后成功忽悠了拿破仑皇帝,促使后者将圣路易斯安娜以1500万美元(约六千万法郎)卖给了美国,让美国一跃成为一个横跨大西洋和太平洋的世界大国。

    此刻,穿越者的作用不仅仅是要取代那位利文斯顿公使,成为富尔顿的唯一资助者,而且还要在漫不经意间,帮助对方提前点亮科技树上的几盏灯。

    必要的时候,他也会怂恿老卡尔诺加把劲,把那个“卡诺循环”描述清楚,继而指导富尔顿或是其他蒸汽机工程师,将使用涡轮做功的蒸汽轮机搞出来,然后才会出现全蒸汽动力的铁甲战舰。否则,蒸汽船就永远只能在平静的内河或是近海里航行。

    为此,安德鲁指使军情局派人跟随富尔顿前往不列颠岛,会计身上除了安德鲁之前承诺的5万英镑,还有另外5万英镑的额外预算,主要是安德鲁担心富尔顿买多了,钱不够花。

    如此一来,安德鲁在加泰罗尼亚战争期间,巧取豪夺获得的近千万的里亚尔,等到投资了罐头厂,购买临时政-府债券,以及投资富尔顿的蒸汽船之后,差不多就花了个精光。

    有时候,安德鲁嘲讽自己这一次来西班牙公干,似乎不是为了征服与掠夺,而是播种真正的友谊。

    此外,穿越者也有点后悔,为何当初要选择读文科,要是理科生,所谓的“卡诺循环”和蒸汽轮机,那还不是手到擒来。但文科生也有文科生好处,那是他知道找合适的人,去做合适的事情。

    比如说,27岁的巴蒂斯特-萨伊,就最终接受了安德鲁的邀请,毅然决然放弃了他在《哲学、文艺和政治旬刊》的主编工作。然后,他拿着安德鲁预支的两千里弗尔安家费,千里迢迢的从巴黎来到巴塞罗那,开始为大老板安德鲁长达数十年的“打工历史”。

    这位早期“庸俗经济学”的代表人物来到加泰罗尼亚的第一分工作,就是协助卡柏莱男爵管理“地中海”罐头厂。不过,安德鲁与那位未来经济学家的见面似乎并不愉快,那是穿越者坚决不同意萨伊提出的,有关“生产能创造自身的需求”的错误理论。

    从在法国开始,安德鲁就不怎么欣赏文学人士,而且也信不过他们,尤其是当他延续了西班牙王国波旁王朝时代的《新闻管制条例》,还命令军情局恢复对加泰罗尼亚地区报刊杂志的预审制,包括各个出版社的一切东西都要掌握在自己手中。

    不过,安德鲁对其中“致力于积极事情的新闻从业者与神职人员”却颇为重视,包括为倾向安德鲁的出版社和天主教堂提供各种形式的财政补助,还发给主编和主教高额的奖金,并促使临时议会与政-府各部门成为该出版社报刊杂志的指定用户,而“征服者”本人则会前往友好的天主教堂,参加各种形式的弥撒活动……

    这一段时间里,安德鲁也在正式场合,接见过两位外交官,一个是西班牙王国赴巴塞罗那的谈判使节弗朗西斯男爵,另一名则是那不勒斯国王费迪南四世的特使,乌拉赛子爵。需要说明的,西班牙王国与那不勒斯王国同属西班牙的波旁王朝。

    1734年12月,西班牙波旁王室的腓力五世的次子查理七世,在波兰王位继承战争中,击败哈布斯堡王室的神圣罗马帝国皇帝查理六世,夺取了那不勒斯和西西里王位。

    于是,两西西里再次转到西班牙之手。1759年,他回西班牙继承西班牙王位(西班牙称卡洛斯三世)。将两西西里王位传给了他的三子费迪南。但在数十年后,两西西里王国又在英国人的教唆下,其政治主张开始倒向了哈布斯堡家族的奥地利。

    所以,来自西班牙王国的外交大臣助理弗朗西斯男爵,对于那不勒斯国王费迪南四世的密使乌拉赛子爵,并没有什么好感,甚至拒绝两国间的协调行动,

    此刻,弗朗西斯男爵的外交诉求,依然是收复吉普斯夸省和加泰罗尼亚,对此他们愿意用除墨西哥之外的美洲与加勒比殖民地,与代表法国的安德鲁进行交换。

    至于那不勒斯密使乌拉赛子爵,他希望法军能释放本国的商船,并不再地中海进行拦截,但又不愿意付出政治交易的代价。

    对此,保持外交礼仪的安德鲁只是面带微笑,且耐着性子听完他们的诉求,然后转身将两位特使(密使)扔给了统帅部中,主管外交事务的肖弗兰侯爵,让3个波旁时期的旧时贵族,相互之间磨嘴皮子,比比耐心。

    在整个十八时期,法国人有着足够的理由,看不起落后的西班牙人,小家子气的奥地利人,贫穷的普鲁士人,以及野蛮的俄国人,但绝对不会看不起英国人,即便是他们对于海峡对岸的不列颠海盗后裔,一直深恶痛绝。

    同样的,安德鲁在内心一直在寻找打败英国人的方式方法。为此,他“主动”来伊比利斯半岛,想通过自己的方式来改善与发展,同西班牙王国,应该说是同首相戈多伊的亲密盟友关系。

    但在另一方面,有着政客两面性的安德鲁一直希望自己那位英国姐夫,约克公爵(弗雷德里克王子)能说服英国议会开启与法国的和谈,哪怕是私下接触也可以。

    为此,安德鲁还主动示好,让法国海军征用了第三国商船,将数十名英国伤病员送到直布罗陀要塞。

    然而,这个希望,或者说是奇迹一直都没能出现。

    由此看来,执掌英国政-府的小皮特,以及他的“战争内阁”,一个个都是铁了心的,要与共和国死磕到底。

    当然,想要与法兰西共和国保持良好关系的英国议员也不少,比如说议会下院里,辉格党的两位资深政治家,福克斯与谢里敦。

    依照穿越者对英国历史了解,一旦小皮特出了事,福克斯就有希望问鼎英国首相的宝座,至少也能够拿下一个外交大臣的职务。

    最好的,顺便也促使“疯王”乔治三世赶紧去见上帝,好让昏庸无能,终日沉醉奢华生活的乔治四世登上英国王位。

    所以,安德鲁也趁着富尔顿带队回英国采购蒸汽设备,招募技师的时机,准备在伦敦安插几名谍报人员,为将来的最后一步,行刺小皮特和乔治三世,做好前期的准备工作。

    这个时期,安德鲁的政治心态已悄悄的发生了根本性的改变。

    之前的他,不过是一名有着少许野心的高级指挥官,一直主张和平共处,反对所谓的“刺客政治”。现如今,作为马基雅维利主义者的他,已经在考虑使用“快刀斩乱麻”的方式,来解决历史上的某些棘手问题。

    “有事秘书干,没事干秘书”,据说这是某位大佬酒后吐露的真言。不管是不是,但安德鲁觉得有点道理。

    如今,安德鲁身边的这位漂亮秘书不仅身材好,看着养眼,而且维多利亚的文秘工作也到十分位。

    每天一到办公室,那些杂乱无章的档案就得到认真仔细的整理。

    维多利亚会把安德鲁将要经办的事情简明扼要的摘录在大页纸上,分好几个栏目,事事如此,一日一清,毫不含糊。一切都分门别类,整理得有条不紊。

    而且,安德鲁工作需要使用的一应用具、文件、备忘录与咖啡杯,按部就班的放在上位者的最趁手的位置。

    此外,维多利亚的声音非常甜美,到了下午茶前的读报时间,安德鲁就会闭目养神,静静倾听着女人的甜美嗓音。

    闲暇的时刻,安德鲁会带上秘书和副官,并在侍卫队的陪同下,前往巴塞罗那的市内里溜达,看看正在兴建中的宏伟建筑物,要不就逛大街,在剧院听听歌剧,看看商店的漂亮橱窗。还有好几次,他索性会出城,来到近郊的特拉萨小镇,只是想在山区打打猎。

    对于欧洲的上位者来说,打猎属于帝王必修之道。然而,安德鲁的骑术还是一如既往的不如人意,也难怪他在外交学院的马术科目的等级仅为C,算作勉强及格。

    虽说西班牙保守且落后,什么都不如法国本土,但是在战马方面,西班牙不仅数量多,而且质量好,一匹被安德鲁亲自命名为“标致”的安达卢西亚马,便成为了他的新坐骑,这是自卫军指挥官拉洪克子爵贿赂给“加泰罗尼亚解放者”的一件礼物。

    “标致”是一匹罕见的生性好战的西班牙战马,别看它休息时其貌不扬,但只要听到战鼓擂响,军号嘹亮,便会豪迈地腾跃而起,四蹄击地生烟,只要安德鲁骑在鞍上,它更是耀武扬威,成为战马中最漂亮,最雄壮的那一匹。

    等到加泰罗尼亚战事告一段落之际,陪同主人阅兵与狩猎,就成为“标致”最开心的保留节目了。

    一次,在视察完赫鲁纳城重建工作的归途中,又一次遇到了突如其来的大雨,于是将安德鲁和维多利亚再度困在蒙盖特小镇。

    鉴于之前的糟糕经历后,安德鲁立刻让身边的卫兵在小镇里面给自己找了个壁炉里生着火,还能洗上热水澡,而且地板上铺有干净地毯的上好房间。

    等到洗完热水澡的安德鲁披着浴巾,进入温暖如春的房间时,维多利亚已赤-裸着上身,半躺在沙发上。于是……

    这场男女之间战争,居然持续了七八个小时。

    事实上,当安德鲁察觉到维多利亚尚属于处子之身时,显得格外怜惜,一度不愿意继续翻身上马,反而是初尝禁果的维多利亚情-欲高涨,硬是要求与“老司机”共同交流到第二天凌晨,以至于傍晚时分,一行人才回到巴塞罗那。

    ……